Omgeving
Bij een herbestemming is het evenwicht vinden tussen de bestaande gebouwen en het nieuwe ontwerp van cruciaal belang, dit zal het al dan niet slagen van de opdracht voor een groot stuk bepalen. In het ontwerp 7° Degrees wordt deze confrontatie zeker niet uit de weg gegaan! De site waar het hier allemaal om draait is de stoomstroopfabriek te Borgloon. Hier vinden we nog een zeldzame getuige van de siroopnijverheid die er sinds het einde van de 19de en in een groot deel van de 20ste eeuw voor welvaart zorgde. De fabriek kent een zeer lange traditie in het verwerken van het Haspengouwse fruit tot stroop, aanvankelijk
ambachtelijk, later op industriële wijze. De site met haar oude roestige karakter ligt net buiten het centrum van Borgloon, maar zou na herbestemming wel eens voor een nieuw centrum met welvaart kunnen zorgen. De fabriek was onlangs nog te bewonderen in ‘De monumentenstrijd’, uitgezonden op Canvas.
Ontwerp
Om de oude functieloze gebouwen van de stoomstroopfabriek een toekomst te bieden, worden in de bestaande situatie een aantal nieuwe elementen ingeplant. Het ontwerp bestaat uit drie lagen: de basis is uiteraard de originele site zelf, die als industrieel-cultureel erfgoed een zeer eigen ruw karakter heeft. Het project situeert zich daar waar vroeger de opslag van de stroop gebeurde. Dit was ooit een volledig gesloten ruimte van 11 bij 60m, ongeveer 1m onder het maaiveld gelegen. Aangezien het dak dringend aan vervanging toe is, wordt het weggehaald en komt er een nieuwe luifelconstructie in de plaats. De hiermee in contrast staande tweede laag is een plateau op het gelijkvloers en een lichte tafelstructuur. Het ontwerp staat zeven graden
gedraaid ten opzichte van de bestaande site. De draaiing creëert niet alleen spanning in het ontwerp, maar zorgt ook voor een ideale ruimteverdeling binnen de muren van het bestaande complex. Het ‘innovatieve’ aspect van het ontwerp komt aan bod in de derde laag. De lichte luifelstructuur zorgt niet alleen voor een optimaal binnen-buiten klimaat maar door zijn openende structuur tevens voor een uitnodigend gebaar naar het grote publiek. De luifel wordt opgebouwd uit een aaneenrijging van geplooide stalen spanten die met bouten aan elkaar worden bevestigd. Deze spanten worden aan één zijde uitkragend ingeklemd en gefundeerd.
